"McLaren-Porsche": три титула за пять лет (1983-1987)

Вроде бы дела пошли на лад, "McLaren" вернул себе место среди лидеров формулы 1. Но дальновидный Деннис понимал, что все не так просто, как кажется. По-прежнему использовались моторы "Ford-Cosworth-DFV", и если в 1982 году пилоты на машинах с этим двигателем и сражались за победы, то обязаны они этому были трагическим авариям в "Ferrari" и вечным механическим проблемам в "Renault". Будущее принадлежало турбонаддуву - это было несомненно. Уже в ходе сезона-82 Рон стал искать фирму, которая смогла бы сделать для "McLaren" турбодвигатель. Познакомившись с Мансуром Ойехом, владельцем фирмы TAG, Деннис вместе с ним договорился о разработке двигателя "Porsche". К сожалению, готов он мог быть только ближе к концу чемпионата 1983 года, и начинать сезон Лауде и Уотсону пришлось на все тех же "Ford".

В начале сезона произошло нечто неожиданное - сначала Лауда стал третьим в Бразилии, а в Лонг-Бич пилоты "McLaren", показав только 22 и 23 результаты в квалификации, пробились в ходе гонки вперед и заняли два первых места! После этого Лауда стал лидером чемпионата, а Уотсон шел вторым. Уже начали было подумывать, что Деннис поторопился и поддался общему веянию, заключив соглашение с "Porsche", когда последующие события ясно доказали его правоту. В Монако, например, оба гонщика даже не смогли пройти квалификацию, а в дальнейшем "McLaren-Ford-MP4/1C" ни разу не приходил к финишу выше третьего места, довольствуясь в основном пятыми и шестыми. Лидеры с турбодвигателями ушли далеко вперед, а "McLaren-Porsche-MP4/1E" появился только на двенадцатом этапе в Нидерландах. До конца сезона он так и не набрал ни одного очка - поломки следовали одна за другой.

И только начиная со следующего года "Porsche" стали проявлять себя во всем блеске. Большой удачей для "McLaren" стало решение об ограничении объема топливного бака 220 л - в таких условиях опыт, накопленный "Porsche" за время участия в гонках спортпрототипов на выносливость, стал поистине бесценным. В то же время немецкие моторы как минимум не уступали соперникам в мощности. Из первых шести этапов чемпионата пилоты "McLaren" - Лауда и вернувшийся из "Renault" Прост (Уотсон потребовал за свои услуги в 1984 году слишком большую, по мнению Денниса, сумму, и ему указали на дверь) - выиграли пять. Даже после того, как в Монреале и Детройте действующий чемпион Нельсон Пике наглядно продемонстрировал, что самый быстрый автомобиль - это "Brabham-BMW-BT53", Деннис мог не опасаться за свои позиции - по части надежности "Brabham" соперничать с "McLaren" не мог, а что значила скорость в этом случае? Так все и произошло: после двух выигрышей Пике и одного - Росберга оставшиеся семь этапов окончились победами "McLaren". Кубок Конструкторов команда выиграла уже после тринадцати Гран При из шестнадцати, взяв в конечном итоге рекордное тогда количество очков: 143,5. В личном же зачете Лауда и Прост вели напряженную борьбу до последнего этапа, когда Ники, финишировав вторым, завоевал звание трехкратного чемпиона мира с 0,5 очка преимущества над Простом. Отношений между пилотами это, впрочем, не испортило: сам Прост не раз называл Лауду "единственным человеком, которому можно доверять".

Этот сезон стал первым для "McLaren", когда преимущество команды над соперниками было подавляющим, причем настолько, что острые на язык журналисты прозвали ее "дорожным катком". Сравнение более чем меткое - команда, буквально сминавшая всех соперников на пути к победе, ничто иное и не напоминала. Базой для такого стиля не в последнюю очередь стала покупка TAG в том же 1984 году 60% акций "McLaren" и образование тем самым "TAG McLaren Group" - ныне мощной многоотраслевой корпорации, сфера деятельности которой простирается на весь мир. Деннис, избавленный благодаря этому от многих забот, мог теперь всецело посвятить себя исключительно спортивным делам.

В 1984 году "каток" набрал такую скорость, что прошел два следующих года фактически по инерции и тем не менее продолжал прокладывать дорогу, вымощенную победами. В сезоне-85 Прост, выступая на усовершенствованном "McLaren-MP4/2B", выиграл чемпионат, справившись с соперниками из "Ferrari", "Williams" и "Lotus", а команде достался Кубок Конструкторов. Правда, если Прост выиграл у вице-чемпиона Микеле Альборето на "Ferrari" двадцать очков, то в командном зачете отставание "Scuderia" составило всего восемь, и причиной этому был Лауда. Австриец, хотя и выступал на машине с гордой единицей на носу, провел весь сезон ни шатко ни валко, взяв всего 14 очков и одержав единственную победу в Зандвоорте. Впрочем, в этом была не только его вина: Деннис, понимая, что уход Лауды не за горами, сосредоточил в 1985 году внимание на Просте, и на его партнера времени и сил часто не оставалось. В конце сезона Лауда не выдержал и принял решение об уходе - на этот раз окончательное и бесповоротное.

Ему на смену пришел еще один экс-чемпион - финн Кеке Росберг, и это, пожалуй, стало единственным заметным изменением по сравнению с прошлым годом: Прост все так же оставался лидером команды, Барнард продолжал модернизировать "-MP4/2", разработав на 1986 год модификацию C, отличавшуюся несколько измененной подвеской и пониженным положением пилота в кокпите. В общем же конструкция шасси оставалась неизменной, и в наступившем сезоне это было очень заметно: новейший "Williams-FW11" превосходил "McLaren-MP4/2C" по всем статьям. Прост по мере сил старался составить конкуренцию Мэнселлу и Пике, и все же перед последней гонкой в Австралии его шансы на победу в чемпионате были очень малы. Чтобы помочь Просту, хитроумный Рон ввел в действие дьявольский план: распустив слухи о сверхпрочных шинах, которые готовит "Goodyear" для Гран При Австралии, и выпустив Росберга в качестве приманки (финн не заезжал в боксы для замены резины), он заставил "Williams" продержать Мэнселла на трассе дольше, чем это позволяли шины - конечно же, никакие не сверхпрочные. Все это закончилось для Мэнселла сходом, а для Проста - вторым чемпионским титулом. Ради этой цели пришлось пожертвовать и планами Росберга выиграть свою последнюю гонку (Кеке уходил из формулы 1 по окончании сезона) - в Аделаиде его постигла та же участь, что и Мэнселла. Впрочем, это мало что меняло - Росберг весь сезон честно выполнял роль второго пилота и закончил чемпионат только шестым, на многое особо не претендуя, а в Кубке Конструкторов бороться с "Williams" все равно было бесполезно.

Одного хорошего разгона, взятого "катком" в 1984 году, оказалось достаточно для трех побед в чемпионате мира, двух - в Кубке Конструкторов, 22 выигранных Гран При и 329,5 набранных очков. Что и говорить, перечень впечатляющий. К сожалению, на этом разгон исчерпал себя: в межсезонье 1986-1987 у Барнарда возникли разногласия с Деннисом, и он ушел в "Ferrari"; его место занял Стив Николз, к которому присоединился Гордон Марри. Спроектированная ими новая модель "-MP4/3" была не такой удачной, как ее предшественники - более капризной в отношении настроек и менее надежной. Еще одной неприятностью стал грядущий уход "Porsche": с 1989 года использование турбонаддува запрещалось, и на будущем празднике атмосферных моторов немецкой фирме делать было нечего. Заменить "Porsche" с 1988 года должна была "Honda".

Прост и его новый напарник Стефан Йоханссон начали сезон-87 довольно удачно, как и подобает чемпионской "конюшне": после трех этапов они занимали первые два места в чемпионате. Поражения начались с Гран При Монако: теперь очки в основном доставались Мэнселлу, Пике и Сенне, а Прост и Йоханссон набирали их немного и весьма эпизодически, разместившись в конце концов только на четвертом и шестом местах. Всего они взяли 76 очков и смогли-таки вывести "McLaren" на вторую позицию в Кубке Конструкторов, правда, отставание "Lotus" и "Ferrari" было не так велико.

Теги: mclaren, прост, лауда, деннис